× 一球に泣く

交流戦ならではのマンデーナイトゲーム。投手戦になりましたが、タイガース先発メッセンジャーは１球に泣きました。

メッセンジャーと投げ合ったのはライオンズ・牧田。セ・リーグにはいないアンダースローの速球派。タイガース打線は実に打ちあぐねました。低めから低めのストライクに入る球に手こずり、見逃し、またはゴロ。
チャンスは幾度か作りはしましたが、決定打が相変わらず打てず。もしかすると一番のチャンスは２回だったかもしれません。２死から柴田が四球を選び出塁。藤井はど真ん中に来た初球のストレートをドンピシャでたたき、ボールは左中間深くへ。柴田は自重してサードで止まりましたが、本塁突入しても良かったかも。結果的には本当に数少ない得点機でした。
４回には先頭のマートンがインコースストレートを右に流して２ベース。ブラゼルはセカンドゴロとなりますがその間にマートン進塁し１死３塁の大チャンス。しかし新井は相変わらずチャンスでガチガチ…。結果インハイを無理やり打ってセカンドゴロ。外野フライで良いところなのに、合わせるだけでいいところなのに…。これで「また明日」などとコメントしているようだったら、「あんたに明日はない！」と言いたいところです。
新井は６回にもヒットと四球で２死１・３塁のチャンスにライトフライ。本当に勝負弱い打点王。不思議ちゃんです。

数少ないチャンスをものにできず、フラストレーションばかりがたまる中、メッセンジャーはコントロールが今一つで、５回以外は毎回ランナーを背負いながらのピッチング。それでも粘りのピッチングを続けましたが、７回につかまりました。１死から７番・８番に連打を浴び、１死１・２塁。９番ピッチャーは三振に取りますが、１番に戻り片岡。ここまで３打数２安打とメッセに合っていました。フルカウントまで粘られた８球目、アウトローに持っていったストレートがやや高めに入ったところを上手く合わせられ、打球はライトポール際に飛び込む痛恨の３ラン。これが決勝点となってしまいました。

タイガース打線は牧田の前に散発４安打。それでもチャンスはタイガースの方があった試合でしたが、そのチャンスをものにできなかった主軸に大きな責任あり。牧田にシャットアウトされ、せっかく昨日５分としたものを１日で借金生活に元戻り。悔しい敗戦です。鳥谷、新井の不振には頭を抱えます。特に新井は本当にチャンスに弱い。このままなら、チャンスに代打を送ってやるくらいの荒療治もいるんじゃないかと思わせるほど。明日のお休みは打線は死ぬほど練習されたし。がんばってほしい。

○ 必死のパッチで勝たせていただきました

聖地甲子園にライオンズを迎えての交流戦４カード目。先発能見が気迫のピッチング。またライオンズの守備の乱れに助けられ、最後は想像もしない幕切れで、引き分けを挟んで３連勝。何にせよ上昇気流です。

能見の立ち上がりはリズム、テンポが今一つ。先頭の片岡にヒットを許すと、１死から中島にコントロール甘くど真ん中に入ったストレートを捉えられ、レフトへタイムリー２ベースを打たれ先制されます。さらに中村にも連続タイムリーを打たれ、初回から２失点の立ち上がりでした。

一方のタイガース打線は大幅に打順を組み替えて対します。４番にレフト・マートン、５番に今季初スタメンとなるライト・桧山、６番新井、７番ブラゼルという形で、金本を休ませました。ライオンズ先発は今季初先発となる右腕平野。最初は打ちあぐねましたが、徐々に捉え始めます。
３回、先頭藤井の打球はボテボテのサードゴロもサードのヘルマンが悪送球でラッキーな出塁。能見が送って１死２塁として平野。1-2からのアウトローを上手くさばいてレフト前に運びます。レフトの栗山がサードへ送球するも、これがとんでもない悪送球。藤井が難なく生還して１点を返します。相手の２つのエラーで１点をいただきました。
この後も、土のグラウンドに慣れないライオンズは再三エラーを犯します。しかし、それに乗じて点に結び付けられないタイガース打線の貧弱さも哀しいところ。

２回以降、投球にタメができ、リズムを取り戻した能見はランナーは出すも連打、長打を許さず、単発にとどめ、追加点を許しません。「絶対に負けない」という気迫を感じさせるピッチング。
好投を続ける能見に応えたい打線はラッキー７の攻撃。この回から相手ピッチャーが代わり、打ちあぐねていたリズムも変えるチャンス。しかし先頭新井は一度もバットを振ることができずに見逃しの三振。ヤル気あんの？続くブラゼルは1-2と追い込まれながら、真ん中高めに浮いたストレートを見逃しませんでした。迷いなく振り抜き、ボールは浜風にも乗って左中間スタンドへ！６号同点ソロアーチです。

同点に追いつき、突き放したい打線ですが、得意の”あと一本が出ない病”発症です。
７回は同点アーチの後、相手エラーで出塁しますが続かず。８回は先頭柴田が四球で出塁、鳥谷が送り１死２塁。マートンの当たりはボテボテながら打球の勢いがいい具合に死んで内野安打となり１死１・２塁。ここで代打金本も敬遠気味の四球で１死満塁の大チャンス。しかし打席は”チャンスにめっぽう弱い”新井君。観ていても「打ってやる」という気持ちが前面に出て、肩にはパンパンに力が入り、スライダーを捉えきれずボテボテのショートゴロでゲッツー。アホか！と言いたくなります。これまで何回こういう場面を見せられたか。ファンならずとも、好投の能見はさぞかしがっかりしたでしょう。少なくともベンチは、打席に入る前の新井に、監督なり片岡コーチなりが一声かけても良いのでは。「ここは犠牲フライでも十分だぞ」「内野の間を抜ければ１点だから大きいのはいらない」などなど。主軸と言えど、アドバイスや力を抜かせるのはベンチの仕事だと思いますが。

９回表。がっかりした能見がキレないか心配もしましたが、２番から始まる好打順ながら２ゴロ、右フライ、そして最後は４番を三振と完ぺきな内容で打ち取ってくれました。今日の能見は、９回を投げ切り、１２４球、奪三振１２、四死球０、失点２と文句のつけようのないピッチング。本当にナイスピッチングでした。
能見の好投に応えなければ、チームメイトではない。９回裏、先頭ブラゼルは初球を詰まりながらもライト前に運び出塁。代走大和に後を託しましたが、今日は気持ちが入っていました。藤井の打席でワイルドピッチ。バッテリーにもエラーが出て無死２塁。ピッチャーゴンザレスは全然ストライクが入らず最後は敬遠で無死１・２塁。ここで能見への代打は今成。きっちり送って１死２・３塁。ここでライオンズは満塁策を取り、平野を敬遠。柴田への代打はセッキー。必死のパッチです。マウンドはストライクを投げられないゴンザレスからウイリアムスに代わります。関本は「満塁なので、タイムリーもあるけど、四死球もある」として、ややホーム寄りに立つ必死のパッチ。これが功を奏し、0-1から見事？押し出しサヨナラデッドボール！！ガッツポーズのデッドボールでゲームセット。

できれば打って勝ちたかったし、場面は幾度もありました。まあ勝ったから良しとしつつも、今日は相手の凡プレーに助けられての勝利です。チャンスで打てないというこれまでの課題は解決していません。技術的なことより精神的なことでしょう。選手個々の気持ちの持ちようもあるでしょうが、ベンチが適切にアドバイスや間を取ってやることも必要なように思います。ベンチもガチガチになっていては視野狭窄になります。もっとリラックスして、エンジョイ・プレイ・ベースボールでしょう。
ともあれ、これで５割復帰。明日はすっきりと打ち勝って、貯金生活に戻ることを期待しましょう。がんばれ！

△ 負けない試合

ホークスとの第２戦、両チーム総力をかけての引き分けとなりました。

タイガース先発は安藤、ホークスは摂津。両右腕の投げ合いで試合は進みました。両投手とも出来は今一つではありましたが粘りのピッチングで試合を作りました。

そんな中で先制したのはタイガース。４回、先頭の金本は第１打席に続いて連続２塁打で出塁します。これで金本は昨日立浪氏と並んだ安打記録を２４８２とし単独７位です。新井はライトフライに倒れましたが、水曜日の試合から調子を取り戻したマートンは2-0からのストレートをらしいバッティングでライトへ流し打ち、金本が昨日の試合での右ひざ自打球の痛みをものともせず（とは言え走りながら歯を食いしばっていましたが）、ホームへ生還。貴重な先制点でした。

その裏、ホークスは２番、３番が連続安打し、無死１・２塁とします。しかし４番ペーニャは初球アウトコースへのスライダーを簡単に引っかけてゲッツー。安藤を助けてくれました。
しかし５回裏、１死から江川にヒットで出塁を許し、福田の打席でワイルドピッチで１死２塁とされます。福田は三振に取りましたが、細川を簡単に0-2と追い込みながらも慎重に攻めすぎてフルカウントとし、粘られた挙句１０球目スライダーが甘く入り、センターへ弾き返されます。平野が追いつきましたが、グラブを弾きボールはセンター前に。ランナーが帰り同点となってしまいました。

それでも安藤は粘り強く投げ、７回を１１５球、被安打５、失点１で試合を作ってくれました。そんな安藤に勝ち星をと打線は奮い立ち、初回を除いて２回以降毎回ランナーを出しますが、ホークスバッテリーも辛抱強く投げ、得点につなげられたのは４回だけ。あと一本を許してくれませんでした。
８回は筒井がヒットを打たれ、ピンチを背負いながらも無失点でつなげてくれました。９回は同点のまま榎田がマウンドに上がり、先頭を三振にとるも次打者はアンラッキーなテキサスヒット。次はキャッチャーフライに打ち取り２死としますが、次の福田の打席でランナー城所に２盗、３盗を許してしまいます。２死３塁となり、カウントはフルカウント。ここで試合開始から３時間２９分。マウンドにナインが、そして薮コーチが集まり、ここで時間をかけて攻め、この回で引き分けに持ち込むことを確認。つまりはタイガースの勝ちはなくなるも絶対に負けないことを確認します。榎田がフルカウントから福田に投じた７球目のストレートはわずかにアウトコースに外れ四球。ファンの欲目にはストライクに見えましたが…。
ここで、榎田に代えて球児がマウンドへ。絶対に負けない意思表示です。力の入った球児はいきなりボール２つとコントロールに苦しみますが、そこは百戦錬磨。ストレートだけで攻めてフルカウントまで持ち直し、最後は相手の意表を突くスライダーをアウトコースに決めて見逃しの三振。ゲームセットです。

本当は勝ちたかった試合ですが、今日は負けない試合もできることをチームとして確認したことで良しとすべきでしょう。明日は甲子園に帰ってライオンズを迎えます。福岡で得た勢い、特にマートンは今日も猛打賞。さらに拍車をかけて上を目指しましょう。がんばれ！

○ 復活マートン

今日から福岡で去年のチャンピョンチーム、ホークスとの戦い。足があり、ここのところ勢いにも乗っているチームのホームへ乗り込んでの戦いでしたが、終始タイガースペースで試合を進め、投打がかみ合い快勝しました。

タイガース先発はスタンリッジ。ドーム球場でのナイターゲームを大得意としていますが、今日もはまりました。アウト・インのコントロールが抜群で、強力ホークス打線に三振とゴロの山を築かせます。２回には松田にヒットを許しますが、絶妙な牽制で刺殺。これで勢いに乗った感じです。

打線は２巡目に入った４回、１死から金本が1-1からアウトハイへ来たハーフスピードのストレートをライトへ２塁打。これが立浪氏と並ぶ歴代７位タイとなる２４８０安打。さすが！新井は倒れましたが、マートンが2-0からの3球目、ボール気味でしたが低めの球を掬ってセンターへタイムリーヒットとして先制！
さらに７回には１死1-0から真ん中低めに来たストレートを芯でとらえてフルスイング。打球はセンターフェンスぎりぎりに飛び込むソロホームランで２点目。マートンは２回の第１打席でもヒットを記録しているので、今日は３安打２打点と完全復活です。
後半尻上がりに調子を上げる打線は、８回にも先頭の代打柴田がヒットで出塁、平野が送って、大和への代打桧山はやや敬遠気味の四球で１死１・２塁とすると、鳥谷がフルカウントからの７球目外へ逃げるシュートを上手くとらえてレフトへ走者一掃の２点タイムリー２ベースで加点します。なおも１死２塁で金本でしたが、自打球を右膝小僧にぶつけ途中交代。怪我に強い金本ですが、少し心配です。
９回にも１死から関本がショートゴロもファーストへの悪送球で出塁＆２進。２死後、柴田の打席でパスボールで関本は３進。柴田が3-0から積極的に打って出てセンター前にタイムリーでこの試合5点目ゲットです。

スタンリッジは７回を１１２球、被安打３、１四球と素晴らしい内容でした。８回は榎田が１四球も４人でシャット。９回は筒井が３人できっちり抑えて、５－０と完封リレーで締めくくりました。
ピッチャーが相手の強力打線を封じ込め、打線は７安打で５点と効率的な攻撃で、さほど多くないチャンスをキチンと決めての快勝。こういう勝ち方は乗ります。金本の様子が気になりますが大事ないことを祈りましょう。
明日もこの勢いに乗って、がんばれ！

○ やっと勝ったど～

交流戦初勝利です。何とか連敗を止めようというチーム全体の気持ちで勝った試合でした。おめでとう。

打線を大幅に組み替え、相手左投手に対し、右バッターを並べるというがむしゃらな戦略。嫌いじゃないです。
初回、１・２番倒れ２死となりますが、鳥谷がしぶとく右中間を破る３ベース。金本が四球を選ぶと、新井はやや詰まりながらもフルスイングし、レフト前に先制タイムリー。２回には２四球で２死１・２塁として大和が三遊間を破るタイムリーで加点。４回は３つの四球で満塁として、鳥谷が死球を食らい押し出しで加点。序盤に３点リードします。

先発の岩田はあまり良い出来ではなく、コントロールも高めに集まりがちで、毎回ランナーを背負いながら何とかしのぐという苦しい展開でした。４回に２ランを浴び、１点差まで詰め寄られましたが、後続を断ちしのぎます。特に４番イ・デホをピンチの場面で抑えきったのが有効でした。

打線は７回に四死球を絡めて加点、８回は連打で加点。いずれも相手投手がバタバタなところに付け込んでの攻撃で、完全に相手を打ち崩したというものではありませんでしたが、負けが込んでいたところではどんな勝ちでも価値があります。

打線はまだまだ本調子ということでもなく、今日は相手投手の乱調に助けられた形ではありましたが、不振だったマートンも３安打猛打賞と少しずつではありますが良い方向に来ていると思います。どんな形であれ、買ったことで勢いをつけ、勢いに乗っていくことが大切でしょうね。

１つ勝って安心することはできませんが、明日の休みはこれまでと違った気分で調整できるのでは。福岡に気持ちよく乗り込んでください。勢い付けてがんばれ！

× ５連敗

やっちゃいました。５連敗。点が取れない打線で、先に点を取られたら勝てまへん。あきまへん。

ピッチャーを責めてもあきまへん。点を取られないでの前に、点とってナンボやし。

それにしても勝てまへんなぁ。打たれへんし。これは重症やで。その気持ちを選手全員で共有されたし。

あ～あ！コンチクショウ！